Российская Федерация представляет собой не только федеративное, многонациональное государство. Это еще и множественность образов, благодаря которым формируется целостный имидж России как внутри страны, так и за ее пределами.
Каждый регион представлен в общественном сознании образом, наделенным уникальными характеристиками. В представлении среднестатистического российского гражданина Кировская область является «депрессивным» регионом, извечным «медвежьим углом» и местом ссылки прогрессивных общественных деятелей. Между тем, Вятский край богат культурными, историческими и природными ценностями, имеющими не только местное, но и общероссийское значение. Поэтому неслучайно, что новая исполнительная власть, в лице губернатора Никиты Белых решила приступить к более масштабному формированию позитивного имиджа Кировского региона.
В октябре 2009 года была принята областная целевая программа «Развитие современного туристического комплекса Кировской области». Реализация этой программы предполагает совершенствование организации и управления развитием туристской деятельности, содействие созданию инфраструктуры и материальной базы туризма, а так же создание условий для развития приоритетных и иных видов туризма и формирования конкурентоспособного туристского продукта.
Так же программа обозначает приоритетные для Кировской области виды внутреннего туризма: лечебно-оздоровительный, активный, культурно-познавательный. Оздоровительный туризм связан с наличием лечебно-сырьевых ресурсов (минеральные воды, лечебные грязи, воздух хвойного леса), благодаря ним в области хорошо развита санаторно-курортная сфера. Активный туризм распространен на востоке и юге области, т.к. именно здесь наиболее привлекательные условия для любителей рафтинга, треккинга, конных прогулок и скалолазания. Что касается культурно-познавательного туризма, то эта отрасль развита слабее остальных. Тем не менее, именно ориентация на культурный туризм может стать одной из реальных возможностей экономического, социального и культурного подъёма региона. Не вызывает сомнения, и то, что государственная культурная политика в области культурного туризма должна вырабатываться и воплощаться в жизнь посредством взаимодействия местной власти с гражданским обществом: непосредственное участие представителей общественных организаций в обсуждении возможностей материальных и духовных ресурсов культуры в туристском процессе.
Краеугольным камнем в историко-культурном наследии Кировского региона является творчество знаменитых земляков: академиков Н.В. Рудницкого, А.Н. Бакулева, В.М. Бехтерева, композитора П.И. Чайковского, певца Ф.И. Шаляпина, архитектора А.Л. Витберга, писателя А.С. Грина, ученого К.Э. Циолковского и, конечно, художников братьев В.М. и А.М. Васнецовых. С именем Васнецовых связан ряд проектов, реализуемые при поддержке Правительства области, в числе них инвестиционные проекты «Васнецовское кольцо» и «Васнецовское Рябово».
Проект «Васнецовское кольцо» был выдвинут по инициативе Благотворительного фонда Васнецовых и утвержден еще в 1993 году. Он предполагал поэтапную реализацию вплоть до 1998 года и был приурочен к празднованию 150-летия со дня рождения художника В.М.Васнецова. Данная программа включала в себя возрождение 30 сел, связанных с историей рода Васнецовых. Основные населенные пункты – с.Ошеть, откуда пошел корень этого рода, с.Лопьял, где родились художники и с.Рябово, где прошло их детство. Возрождение этих сел включало в себя не только восстановление инфраструктуры, но и создание культурных центров, как для жителей этих сел, так и для городских жителей. Так же программа была предназначена дать новый толчок к развитию промыслов – кружевоплетение на коклюшках, резьба по дереву, плетение из ивового корня.
Этот проект, в связи с финансовыми трудностями и социальными потрясениями 90-х, не был воплощен в жизнь. Сейчас же его реализация входит в список приоритетных задач развития культуры Кировской области и особый упор делается на создание туристической инфраструктуры в с.Рябово и окрестных селах. В настоящее время ведется активная работа по приданию Рябово статуса историко-культурного заповедника и работа по передаче областному музею, филиалом которого является дом-музей художников, земель, на которых и будет располагаться заповедник. Так же восстанавливаются исторические постройки XIX века, планируется обустройство туристской инфраструктуры — гостиничных домиков, столовой, парковки для автомобилей и прочих объектов. В рамках проекта «Васнецовское Рябово» в селе уже пятый год проводится Всероссийский пленэр, привлекающий художников, в том числе и из ближнего зарубежья.
Культурный туризм, основанный на региональных традициях, обладает большим потенциалом как ресурс социокультурного развития региона и способен стать фактором формирования положительного имиджа Кировской области.
