Название «Алтай» происходит от монгольского «Алтан», что в переводе на русский означает «золотой». Алтайские горы действительно одни из самых чудесных созданий природы, поражающих своим разнообразием форм и красотой.
Алтайский экорегион занимает территорию около 845000 квадратных километров, располагаясь на границе с Китаем, Монголией и Казахстаном. Чтобы посетить Алтай, необходимо добраться до крупного города Новосибирска, который находится примерно на Транссибирской железнодорожной магистрали на расстоянии шестисот километров от подножья гор, что по сибирским меркам совсем немного.
Алтайская земля — это то место, где мифы и легенды становятся реальностью. Это один из тех редких уголков на Земле, где природа решила показать все, на что она способна, а именно широкая и безграничная степь, пышные и еле проходимые заросли тайги, скромный растительный мир пустыни, великолепие горных острых вершин, припорошенных снегом, лаконичные красоты тундры.
Туристов на Алтай манят три основных фактора. Во-первых, это природное разнообразие ландшафтов, горы и дикие животные — медведь, сибирский олень, рысь, верблюд, як, снежный барс. Более того, на территории Алтайского края произрастает более двадцати видов полезных лекарственных деревьев, трав и растений (кедр, бадан, ель, пихта, калина, курильский чай и т.д.), а также в реке Катунь обитает много рыбы, например, голец, белая рыба, хариус.
Во-вторых, туристы со всего мира стремятся попасть на Алтай ради экстремального отдыха в практически нетронутой человеком природе. Здесь можно заняться рафтингом, спуском с гор на лыжах, пешими походами, рыбалкой, фотографированием, охотой при условии наличия лицензии, которую оформляют в местных агентствах. В общем, сидеть, сложа руки, и скучать не придется.
В-третьих, на Алтае до сих пор проживают коренные алтайцы, которые чтят традиции своих предков. Конечно, в старообрядческую деревню попасть сложно, так как её жители с трудом идут на контакт с туристами. Но есть и такие, которые охотно делятся древним ремеслом и готовы спеть и показать свой быт для приезжих гостей. Стоит сказать, что, бродя по пещерам, можно сформировать мнение о древних людях с помощью наскальной живописи, из которой ясно, как выглядел человек, с помощью чего и на кого охотился и т.п.
Издавна Алтаю приписывают магическую силу. Действительно, он может излечить от городской суеты, стрессов, головных болей, негативного влияния электромагнитных полей и, возможно, поможет посмотреть на мир иначе и открыть в себе новые таланты и способности.
