Ирландия появилась как независимое государство в начале 1920-х годов, так что хотя это народ древний, но государство относительно молодое. Точнее, независимость Ирландия получила в 1921 году, выйдя из союза с Великобританией, и на протяжении последующих 30-40 лет государство оставалось в значительной степени изолированным с весьма консервативным аграрным обществом. Народное хозяйство страны пряталось за протекционистскими барьерами.
Ситуация начала меняться в 1950-1960-х годах, когда правительством страны были приняты кардинальные, как я считаю, решения, которые заложили основу последующего преобразования ирландской экономики. Благодаря этим инициативам наша страна стала тем, чем она является. Сейчас валовой внутренний продукт на душу населения в Ирландии значительно выше, чем в среднем по государствам — членам Евросоюза. Таким образом, за тридцатилетний период произошли очень большие преобразования, в ходе которых Ирландия из страны с бедной, неразвитой экономикой превратилась в одну из наиболее обеспеченных держав Евросоюза с современной, открытой экономикой.
Сегодняшняя лекция осветит те политические решения, которые позволили состояться столь быстрому преобразованию страны.
Ирландия как независимое государство могла опираться на ряд своих естественных преимуществ. Конечно, в первую очередь, это английский как родной язык, что облегчало выстраивание отношений с Великобританией и Северной Америкой. Кроме того, мы имели сильную банковскую систему с низким уровнем задолженности. Валюта Ирландии оставалась эквивалентной фунту стерлингов до 1979 года один к одному, и это было очень важно, поскольку означало, что низкие банковские процентные ставки в стерлинговой зоне относились в том числе и к Ирландии. У нас действовало общее, не ограничивающее перемещение кадров, трудовое законодательство, то есть была высокая подвижность рабочей силы. Наши социальные затраты были ниже, чем в других странах европейского континента. Мы унаследовали от британской административной системы принцип назначения на государственные должности по мере достоинств кандидата. В таких назначениях не присутствовал политический момент, и это являлось сильной стороной в наших экономических и социальных начинаниях. У нас была независимая судебная власть, опирающаяся на четкие правовые нормы, что является чрезвычайно важным компонентом жизни современного общества, особенно если оно вознамерилось привлечь иностранные инвестиции. Одним из главных условий для иностранного инвестора, безусловно, является присутствие независимой системы арбитража как части независимой судебной власти. Мы также унаследовали систему, в которой политические деятели и государственные служащие свободны от коррупции. Это существенным образом определило развитие политического общества Ирландии. И, наконец, присутствовало одобрительное отношение к иностранным инвестициям.
Несмотря на все эти благоприятные условия, в течение первых 40 лег независимости мы жили в изоляции — за тарифными «стенками», пытаясь выжить. Такая политика была провальной, население бедствовало, наблюдался демографический спад, высокий уровень безработицы. Только к концу 1950-х годов была признана необходимость принципиального изменения ситуации, тогда-то и были приняты правительством того времени кардинальные решения, изменившие судьбу страны:
— Во-первых, изменение налоговой политики, в частности налога на прибыль: было принято решение сократить до минимума уровень налогообложения конкретных корпораций и иных юридических лиц.
— Во-вторых, стимулирование иностранных инвестиций.
— В-третьих, разрешение свободной торговли, прежде всего с Великобританией—нашим основным рынком сбыта, а впоследствии и с Европейским союзом.
— В-четвертых, и это решающий пункт, инвестирование образования, то есть было решено расширить систему образования, снять с нее все ограничения, но в то же самое время гарантировать соблюдение высоких стандартов качества образования.
— В-пятых, так называемый «общественный договор», который был заключен между правительством, работодателями, профсоюзами и фермерами. Они, наконец, пришли к соглашению и стали сторонами «общественного договора», который определил пути наиболее эффективного управления страной. «Общественный договор» уникален для истории Ирландии. (Думаю, что эта тема займет отдельное место в нашем разговоре, поскольку я выступаю в Университете, история которого тесно и глубоко связана с профсоюзным движением.)
— В-шестых, увеличение производительности труда: решение присмотреться к каждому человеку и обеспечить повышение индивидуальной производительности до максимального уровня.
Вот те шесть элементов, которые изменили Ирландию в столь короткий срок. Теперь я подробно расскажу о каждом из них в отдельности.
