Отрасль права — наиболее крупное звено структуры права, которое охватывает качественно особые виды общественных отношений, которые по своему глубинному экономическому, социально-политическому содержанию требуют обособленного, юридически своеобразного регулирования.
Для образования самостоятельной отрасли права должны быть следующие предпосылки (условия):
а) степень своеобразия тех или иных отношений;
б) их удельный вес;
в) невозможность урегулировать возникшие отношения с помощью норм других отраслей;
г) необходимость применения особенного метода правового регулирования.
Указанным условиям отвечает и право социального обеспечения как самостоятельная отрасль права.
Как и право в целом, право социального обеспечения представляет собой сложную систему. В науке общепринято считать, что система (греч. systema – составленное из частей, соединённое) – это совокупность элементов, находящихся в отношениях и связях между собой и образующих определённую целостность, единство.
Структурные элементы системы права соц. обеспечения: а) норма права; б) институт права; в) субинститут; г) подотрасль права.
Правовая норма — первичный элемент системы права социального обеспечения. Это исходящее от государства общеобязательное правило поведения властного характера для субъектов права в области социально-обеспечительных отношений.
Правовые нормы, регулирующие общественные отношения одного вида в рамках рода, объединяются в институт отрасли права социального обеспечения. Институт отрасли — это сравнительно небольшая, устойчивая группа правовых норм.
Правовые институты призваны регламентировать отдельные участки, фрагменты, стороны общественной жизни. Институт — составная часть, блок, звено отрасли права социального обеспечения. Простой институт, как правило, небольшой по объему и не содержит в себе никаких других подразделений. К подобным институтам можно, в частности, отнести институт пособий по временной нетрудоспособности. Но в праве социального обеспечения есть и сложные институты, которые имеют в своем составе более мелкие самостоятельные образования, называемые субинститутами.
