Синайский полуостров – это стратегически важная часть Египта, имеющая важную
историческую и культурную ценность. Синай является своеобразной границей между Азией и Африкой.
Полуостров имеет форму клина и омывается водами Средиземного моря, Суэцкого залива и залива Акаба. Основная часть Синайского полуострова — это пустыня, а самой высокой ее точкой является гора Святой Екатерины, высота которой достигает отметки 2637 м.
Территория Синая более 5 тысяч лет назад уже была успешно освоена египтянами. Здесь сохранилось множество исторических памятников разных эпох и культур.
Сегодня по территории полуострова проходит граница между Египтом и Израилем. Знаменательным стал 1979 год, когда после десятилетий военного положения и боевых действий был подписан мирный договор и Израиль постепенно возвратил Египту Синай.
В связи с наплывом туристов, промышленной деятельностью и всецелой урбанизацией экология полуострова находится под угрозой уничтожения – массово гибнут морские кораллы. Это вызвано критическим повышением температуры, засорением кораллов песком, а также вандализмом туристов, отламывающих себе на память «кусочек Египта». Власти государства предприняли жесткие меры и ввели штрафы за повреждение кораллов (до 100 $). Также опасным для окружающей среды стало засорение прибрежной зоны огромным количеством неорганических отходов.
Пожалуй, самый главный отпечаток в истории Синай оставил благодаря одноименной горе, имеющей невероятное значение для всех христиан. Именно на ней Моисею явился Бог, в следствии чего появились Десять заповедей.
Точное местонахождение горы по сей день остается неизвестным, а в самой Библии она имеет разные названия. С IV века горой Синай принято считать нынешнюю гору Моисея. У ее подножия был построен монастырь Святой Екатерины.
В связи с туристическим бумом в Египте недавно появилась традиция ночного восхождения на гору Моисея для встречи восходящего Солнца. Это скорей больше связано с тем, что несложный, но долгий подъем осуществляется по более длинной тропе в ночное время, когда нет палящего солнца, а спуск происходит в светлое время по короткой, но более тяжелой для преодоления тропе.
Интересный факт связаный с Синаем и Россией: в 17 веке знаменитый валашский боярин Михай Катакузино после посещения монастыря, после возрата в Россию основал монастырь с анологичным именем — Синай.
