Происхождение трагедии и устройство античного театра. Античная трагедия произошла из культовых действий,
совершавшихся на праздниках плодородия, прежде всего — праздниках Диониса, бога виноградной лозы и вина. Этот всенародный, демократический культ широко распространился в Греции совершавшихся на праздниках плодородия, прежде всего — праздниках Диониса, бога виноградной лозы и вина. Этот всенародный, демократический культ широко распространился в Греции VII–VI вв. до н. э. и в ходе антиаристократических революций стал во многих полисах государственным. Первоначально хор, одетый в козлиные шкуры, изображал сатиров, спутников Диониса, и исполнял песнь (дифирамб) в его честь. Само слово «трагедия» означает «козлиная песнь». Разыгрывались сцены жизни, мучений, умирания и воскресения Диониса, что соответствовало процессам созревания и сбора винограда, выдавливания сока, приготовления вина и созревания нового урожая. Кроме музыкальных партий, видимо, звучали и декламационные партии сатиров, начальник хора — корифей — задавал вопросы, хор отвечал.
Постановка трагедий была учреждена в Афинах с 534 г., когда при афинском тиране Писистрате был учрежден всенародный праздник — Великие Дионисии, приуроченный к началу весны и открытию навигации (март). Позже, около 433 г., трагедии стали ставиться и на празднике Ленеи (январь). На Малых (сельских) Дионисиях возобновлялись пьесы, поставленные ранее в городе. На Великих Дионисиях архонт (один из девяти ежегодно избиравшихся должностных лиц в Афинах) отбирал из всех предложенных пьес три тетралогии (в каждой — три трагедии и одна сатировская драма). Каждому из трех авторов предоставляли коллектив актеров и назначали хорега, одного из знатных граждан, организовавшего и оплачивавшего постановку. Соревнования (агон) проходили три дня, после чего судьи называли победителя. Все три драматурга и три главных актера получали награды, но почетным было только первое место, третье означало провал. На постановки трагедий допускалось все население полиса, включая женщин и рабов, беднейшие граждане получали «театральные деньги», чтобы заплатить за вход.
