Развитие информационных технологий и появление глобального киберпространства требует специальных форм управления и по-новому ставит вопрос о соотношении морали и права. Интернет и внутрисетевые процессы рассматриваются как новая стадия цивилизации, особенность которой состоит в том, что нормативная сфера изначально опережала технологические возможности и формировала перспективы развития.
Так, демократические ценности равных прав, свободы доступа и универсализма позволили создать неиерархическую самоуправляемую структуру, лишь частично укорененную в традиционной социальной реальности. Особенности развития национальных сетей и их интеграция в мировой Интернет обнаруживают его доминирующее влияние на развитие информационных ценностей в локальных сообществах.
Традиционно более консервативный характер права по сравнению с нравственными отношениями претерпевает изменения. Необходимость контроля стремительно изменяющихся сетевых структур и посредническая функция между константной/материальной и информационной реальностями требует взаимодействия юридических и этических средств.
Очевидно, что правосознание имеет фундаментальное значение для ИТ-практики , однако возможности киберопыта гораздо шире обычных социальных форм поведения. Наряду с информационным правом появилась информационная (компьютерная, сетевая) этика.
Центральные понятия информационной этики — коммуникация, взаимодействие, диалог. В связи с этим выстраиваются индивидуальные стратегии и границы информационной личности, для которой характерны анонимность, множественность, вненаходимость. Моральный субъект также перестает отождествляться только с персональным носителем и индивидуальным поступком, но скорее с системным информационным действием. Так, например, введение в свободный оборот баз данных различных ведомств представляет собой не только кражу и посягательство на частную жизнь, но и демонстрирует новые границы приватного и публичного пространства.
Если этические характеристики концентрируются вокруг свободы выбора и добровольно возлагаемой на себя ответственности за соблюдение норм информационных контактов, то юридические аспекты коммуникации связаны с правообладанием , то есть со статусом и границами ответственности.
Существуют этические предпосылки юридических норм и правосознания, коренящиеся в истории и культуре и являющиеся компонентом национальной картины мира. Так, например, в США уже в начальной школе детям разъясняются принципы кибергражданства, уважения частного электронного пространства и корректного копирования информации. По аналогии с корпоративными кодексами деловой этики созданы кодексы компьютерной этики, нормы которых имеют рекомендательный характер, а действие строится на солидарности и групповом интересе (разработчиков программ, провайдеров, пользователей). В странах Европы большое внимание уделяется правам личности, в Японии — защите коммерческой тайны.
