Это изобретение есть в каждом компьютере или мобильном телефоне, поэтому
электронным калькулятором сейчас сложно кого-либо удивить. Но всегда интересно, как все начиналось, то есть проследить путь эволюции калькулятора сквозь века.
Известно, что изначально древний человек использовал для счета свои пальцы, но вскоре понял, что их недостаточно. Затем в ход пошли бобы и другой поштучный урожай — так были изобретены счеты, которые считаются прародителем современного калькулятора. Они появились в Древней Греции тогда, когда еще даже не было чисел. Счеты были необходимы в торговле для оценивания стоимости товаров. До наших дней сохранился экземпляр, датируемый 300 годом до нашей эры. После этого было большое затишье на 1900 лет, когда счеты практически совсем не совершенствовались. И только в 1642 году был совершен прорыв — французский изобретатель Блез Паскаль придумал машину (на фотографии к статье), которая была способна складывать и вычитать числа. Она была необходима его отцу для ведения налоговых дел в Верхней Нормандии.
После изобретения Паскаля в науке снова было затишье на 350 лет. Начиная с 1820 года, благодаря увеличению массового производства различных вещей, калькулятор всего лишь за 94 года превратился из предмета роскоши в недорогой атрибут коммерческих организаций. Представьте себе, что только в 1885 году, что совсем недавно по научным меркам, калькулятор приобрел привычные для нас кнопки.
Начиная с XX века, ученые хорошо поработали над размером и весом калькулятора в сторону его уменьшения. В 1901 году был представлен макет шведского калькулятора («Swedish 10»), у которого цифры расположены в два ряда. Тем не менее, он все равно был довольно громоздким, а рычаг для совершения вычислений неудобным.
Первый портативный настольный калькулятор «Sharp QT- 8D» был представлен в 1964 году японской компанией «Sharp» в Нью-Йорке, а в 1969 году эта же компания выпустила первый портативный калькулятор на батарейках. После этого события многие компании пытались ввязаться в технологическую борьбу за потребителя, но в результате выжили только две — «Sharp» и «HP». На сегодняшний день калькулятор используется широко в Интернете для удовлетворения различных нужд потребителей, начиная с расчета процентов по кредиту и заканчивая калькулятором планирования беременности и пола ребенка.
