Если предмет истории государства и права зарубежных стран показывает, что изучает данная наука, то ее метод отвечает на вопрос, как она это делает. Методы историко-правовой науки – это приемы, способы и средства, с помощью которых изучается возникновение, развитие и функционирование государства и права.
Исследуя государственно-правовые явления, историко-правовая наука изучает как отдельные факты, прежде всего юридические (например, нормативный документ), так и закономерности исторического развития, т.е. исторический процесс в целом, как цепь взаимосвязанных фактов. При этом принципиально важно не допускать искажения фактов. Всесторонний и глубокий анализ фактов помогает объективно воспроизвести минувшие события, раскрыть суть изучаемого явления, предвидеть его будущее состояние.
Выявлению этих закономерностей и служат общенаучные и специальные методы исследования. К общим научным методам, распространяемым на множество наук, относятся диалектический, исторический и логический методы.
В исследовании проблем общественной жизни, государства и права ведущее место принадлежит диалектическому методу, основополагающему в современной философии. В соответствии с его требованиями все государственно-правовые явления рассматриваются во взаимной связи между собой и общественной жизнью, в их обусловленности. Они находятся не в статике, а в динамике, развитии на основе действия законов диалектики.
Не вдаваясь в детали законов диалектики и полноту их использования в анализе государственно-правовых явлений, отметим лишь одну, но весьма существенную особенность: диалектическое сочетание в государстве и праве общечеловеческих и классовых начал. Советская юридическая наука и практика трактовали государство и право исключительно с классовых позиций, отдавая приоритет принудительной, насильственной стороне этих явлений. Такой односторонний подход обеднял действительное представление о государстве и праве, упрощал понимание их сущности и социального назначения.
Весь ход мировой истории убедительно свидетельствует, что любое государство решает не только задачи обеспечения классовых интересов определенной части общества, но и выполняет значительную социальную программу в интересах всего общества. Ее неотъемлемыми частями являются: организация здравоохранения, образования, социального обеспечения, средств транспорта и связи; строительство энергетических комплексов и дорог; борьба с преступностью, стихийными бедствиями и т.п. Учет государством общих интересов общества делает его важным инструментом социального компромисса и согласия в достижении общего блага. На эти же цели сориентирована и правовая система.
