Поход в ресторан — это, своего рода, экзамен, потому что в ходе деловой
встречи или свидания человек за столом полностью раскрывает свои манеры и характер. Вспомните фильм «Красотка» с Джулией Робертс: её героиня заранее подготовила подходящий наряд, выучила назначение столовых приборов, но когда дело дошло до практики, а точнее до устриц, казуса было не избежать.
Вот почему подготовка к походу в ресторан начинается с изучения меню. Если готовиться сразу ко всем типам блюд от европейской до азиатской кухни, то на это уйдет масса времени, поэтому надо заранее ознакомиться с меню и ценами, выбрать место и заказать столик. Предварительный заказ предоставляет возможность выбора места, например, у окна или возле рояля. Во время звонка также можно спросить про дресс-код, но если ресторан не ограничивает посетителей в выборе одежды, все равно оденьтесь элегантно.
В назначенный час на входе в ресторан Вас встретит хостесс, или администратор зала. Этот человек, как волшебная палочка, поможет сориентироваться: найти раздевалку, туалет, проводит к столику. Женщины могут взять с собой небольшую сумочку, которую принято держать на коленях. На стол также нельзя класть ключи, мобильный телефон или планшет. Их лучше заранее выключить или «забыть» дома.
Когда к вам подойдет официант, дайте право выбора своему спутнику или спутнице. Одним словом, первый заказывает тот, кого пригласили. Согласно этикету, оплачивает счет тот, кто пригласил. Салфетка кладется на колени, складками к себе. При необходимости ей можно промакнуть губы. Когда вы закончили есть, положите салфетку слева от тарелки: это будет негласный знак официанту, что тарелку можно забрать. Вилка с ножом при этом должны лежать параллельно друг другу на тарелке, показывая время 17:20, как на циферблате часов (нож справа, лезвием вовнутрь, вилка зубцами вверх; если надо отойти в туалет — вилка и нож скрещены). На обеде с близкими людьми можно попросить упаковать остатки пищи, но на бизнес-встрече или свадьбе это будет не уместно.
