История торгового бренда «Zara» восходит к 1975 году. Именно тогда на северо-западе Испании, в Галисии, предприниматель Амансио Ортега решил расширить свой завод, после чего началась головокружительная история успеха. Бренд за первые пять лет своего существования успел прочно закрепиться на северном побережье Испании, а уже к 1986 году магазины «Zara» были открыты в крупнейших городах по всей стране — в Барселоне, Валенсии, Малаге, Мадриде, Сарагосе, Бильбао. Затем в 1988 году «Zara» выходит на международный рынок. В качестве первого зарубежного города был выбран португальский Порту, т.к. туда было удобнее всего привозить одежду прямо с испанской фабрики, находящейся также на севере. После успеха в Португалии, компания принимает решение показать свою новую коллекцию в Нью-Йорке. И там стильная и недорогая одежда пришлась по вкусу городским жителям. Так после покорения «большого яблока» обратного пути уже не было. Магазины стихийно открывались по всему миру. В 1990 году в Европе появилось 1059 магазинов, в США — 48, в Китае — 77.
Помимо торгового бренда «Zara», Амансио Ортега также владеет не менее известными брендами с мировым именем, которые обязательно присутствуют в крупных торговых центрах по всему миру, например, «Massimo Dutti«, «Bershka«, «Stradivarius«. В настоящее время новые магазины открываются в основном по франшизе, что очень выгодно обеим сторонам: сеть магазинов растет, прибыль головной компании увеличивается, а предпринимателю, купившему франшизу «Zara», оказывается поддержка в бизнес-планировании, минимальны расходы на рекламу (магазин тратит в среднем 0,3% от прибыли, тогда как конкуренты — 3-4%), так как на раскрутку известного бренда не надо тратить время, да и отменное испанское качество не нуждается в представлении.
В чем же заключается секрет успеха компании? В первую очередь, грамотная ориентированность на современного потребителя. Современный потребитель редко покупает дорогую одежду, предпочитая вкладывать деньги в образование, туризм, отдых, лечение и спа-процедуры. Кроме того, другие довольно качественные бренды тоже выставляют умеренные цены, поэтому в «Zara», помимо цены, сделали акцент на регулярное обновление коллекций по сезону и грамотную логистику, т.е. быструю доставку товара по торговым точкам. Как показывает практика, доставка товара два раза в месяц стимулирует покупателей время от времени заглядывать в магазин в поисках одежды, которую быстро разбирают за сезон. Бесспорно, нельзя не отметить заслугу дизайнеров, которые создают красивую и в то же время практичную одежду для городских жителей.
