Центром Вятского кружевоплетения является город Советск, слобода Кукарка. В местной мастерской можно наблюдать весь проиесс плетения. Стоишь за спиной кружевницы и смотришь, как ловко и быстро перебирает она коклюшки и при этом не сбивается в счете рисунке. Слава об этом ремесле уже в прошлом веке перешагнула Россию. Слобода Кукарка издавна сложилась как один из центров торговли юга Вятской губернии. Кружевоплетение достаточно молодой вид искусства. Словарь Брокгауза и Ефрона указывает, чт его плели из войлочного золота и серебра, вплетали серебряную нить («расплющенную тонкую проволоку, окрашенную в малиновый, зеленый, синий цвет). Его украшали разными блестками и звездочками.
Было известно также кружево саженое и низаное жемчугом, кружево с пухом и горностаем, с различными мелками и мишурой. Как изящны и нежны были кружева, сплетенные из шелка и простой льняной нити.
Плели кружева в Тверской, Костромской, Орловской, Нижегородской Рязанской, Вологодской, Новгородской, Петербургской губерниях. Считают, что первое упоминание о нем относится к 1849 году. В фондах краеведческого музея города Советска есть записи в рукописи Императорского географического общества 1849 года, в которой указывается на широкое распространение и хорошее качество кукарского кружева.
Легенда о появлении кружева в Вятке
Петр Первый однажды послал учиться в Голландию своего плотника. Проучившись там какое-то время, плотник вернулся в Россию со своей красавицей женой (голландкой). Подлинно неизвестно: то ли Петр сослал их в Вятку, то ли он сам сбежал от его гнева, но плотник со своей женой поселились в слободе Кукарке. Молодая женщина стала обучать кружевоплетению местных жительниц, а ее муж обучал мужчин своему ремеслу (вырезал очень красивые наличники).
В восьмом томе «Истории русского искусства», в главе «Народное искусство первой половины девятнадцатого века», написанной искусствоведом, знатоком народных промыслов В. М. Василенко, есть упоминание о том, что в конце восемнадцатого-начале девятнадцатого веков существовало на вятской земле кружево крестьянское, которое плелось из домашней пряжи без сколков (оно называется «численное») простым рисунком. Окрашивали в синий или кубовый цвет, отсюда пошло название кубовое.
Развитию кружевного производства по губерниям способствовала и основанная в 1883 году Мариииская практическая школа кружевниц в — Петербурге. Она была создана стараниями С. А. Давыдовой. Один из первых ее альбомов называется «Кружево и русские кружевницы». «»Там описаны характерные черты кружев разных мест и репродуцированы рисунки и сколки.
