Землетресения

1908 г. – мессинское землетрясение на юге Италии, погибли до 160 тыс. жителей.

1948 г. – ашхабадское землетрясение. Город стёрт с лица земли, по официальным данным погибли 20 тыс., по неофициальным – около 110 тыс.

1966 г. – тянь-шаньское землетрясение (Восточный Китай). Погибло около 750 тыс. человек.

1988 г. – армянское землетрясение. Мощность землетрясения до 10 баллов. Разрушены Спитак (полностью), Ленинакан (80%), Кировакан (частично). Погибли более 25 тыс. человек.

По своему разрушительному действию не имеют себе равных среди стихийных бедствий. По данным ЮНЕСКО им принадлежит первое место по причиняемому экономическому ущербу и одно из первых мест по числу жертв.

Теории, объясняющей происхождение землетрясений до сих пор не существует. Подтверждением и следствием этого является отсутствие прогнозирования землетрясений как долгосрочного, так и краткосрочного. В США госдепартамент, а в Японии император пригрозили сократить расходы на работы по прогнозу землетрясений, как бесполезные; в России на это денег просто нет.

Тем не менее существует несколько точек зрения на происхождение землетрясений, имеющих как своих сторонников, так и оппонентов. Считается, что землетрясение есть следствие:

• прерывистого наползания друг на друга тектонических плит;
• физических явлений, сопровождающих разрывы земной коры;
• вспышек солнечной активности;
• локальных вспышек самовозбуждения земной коры.

Суть первой точки зрения состоит в том, что литосфера Земли состоит из 7 – 8 гигантских плит неправильной формы (на некоторых из них покоятся земные континенты, сложенные из более лёгких пород) и нескольких десятков мелких плит. Рассматривается несколько гипотез причин движения плит относительно друг друга – суть не в этом. Главное в том, что расчеты, выполненные по математическим моделям столкновения плит, дают величины выделившейся бы энергии на порядки меньшие, чем наблюдаются при землетрясениях.

Землетрясения могут также являться результатом вулканической деятельности, падения небольших небесных тел, обвалов, прорывов плотин или заполнения водохранилищ (перераспределение внешних региональных нагрузок), крупномасштабных разработок нефтяных и газовых месторождений и др.

Когда землетрясения происходят под водой, возникают огромные, высотой более 60 м волны – цунами, приносящие на суше огромные разрушения.

Очаг землетрясения — область высвобождения энергии. Возникает чаще всего на глубине 10 – 100 км.

В центре очага условно выделяется точка, именуемая гипоцентром.

Эпицентр землетрясения — проекция центра очага на земную поверхность. Вокруг него располагается область наибольших разрушений.

Выделение колоссальной энергии в гипоцентре землетрясения порождает сейсмические волны – продольные (первичные), распространяющиеся со скоростью » 8 км/час и поперечные (вторичные), распространяющиеся со скоростью » 4,5 км/час. Продольные волны сжимают и растягивают породы мантии Земли, а поперечные сдвигают частицы вещества под прямым углом по отношению к направлению распространения волн. Продольные волны ощущаются первыми (как удар воздушной волны – треск, грохот, дребезг стёкол). Спустя некоторое время приходят поперечные волны, которые раскачивают всё и приводят к разрушениям за счёт реализации сдвиговых напряжений.

Основными параметрами, характеризующими землетрясение, являются интенсивность (в очаге и на поверхности Земли) и глубина очага.

Интенсивность определяется по сейсмическим шкалам двух видов: для оценки энергии (магнитуд) и для оценки проявления землетрясения на поверхности Земли.

Магнитуда — условная величина, характеризующая количество энергии, выделившейся в очаге. Землетрясения, имеющие по шкале Рихтера магнитуду более 9, соответствуют энергии 1018 джоулей.

Интенсивность проявления землетрясения на поверхности Земли (сила землетрясения) измеряется по международной сейсмической шкале МSК-64 (шкала Меркалли), имеющей 12 условных градаций — баллов. (1 – 4 балла – слабые землетрясения; (5 – 7) – сильные; (8 – 10) – разрушительные; (11 – 12) –катастрофические). Зависит от магнитуды и глубины очага. Чем больше магнитуда, тем сильнее землетрясение, чем глубже очаг—тем слабее.

Сейсмическая область (зона) — территория, где уже были или ожидаются очаги землетрясений. Сейсмические области (зоны) — это линейно вытянутые участки в местах наиболее интенсивных современных тектонических движений, формирования горных хребтов и межгорных впадин, глубоководных океанических желобов и рифовых зон. Известны три главных сейсмических пояса: Среднеземноморско-Азиатский, простирающийся через юг Евразии от берегов Португалии на западе до Малайского архипелага на востоке, и Тихоокеанский, охватывающий кольцом берега Тихого океана и третья зона – протягивается срединно-океаническими хребтами посреди Атлантического и Индийского океанов. Из этих трёх зон самая активная сейсмическая зона – побережье Тихого океана с его островами. Здесь происходит 2/3 крупнейших землетрясений.