Сол Беллоу — один из наиболее значительных писателей США второй половины двадцатого века. Наряду с Фолкнером, Хемингуэем, Мэлвилом, Конрадом, Беллоу часто относят к классикам американской литературы. В своих произведениях он, с одной стороны, обращается к гуманистической традиции, прославляющей несгибаемость человеческого духа перед лицом зла, подлинность чувств и взаимоотношений. Величие для Беллоу заключается в самопознании человека, в котором он обретает силы жить в современном враждебном ему мире. С другой стороны, творчество писателя — яркий пример реалистического воспроизведения действительности, так как Беллоу стремится к правдивому изображению жизни в её закономерном развитии. При этом специфика реалистического метода у прозаика обусловлена взаимодействием самых разнообразных литературных школ и философских теории реализма, романтизма, отчасти модернизма, а также экзистенциализма и прагматизма. Важно отметить, что творчество Беллоу тесно связано с русской традицией, а именно с творчеством Достоевского, Толстого, А.Белого. К сожалению, произведение этого автора очень сложно найти даже в крупнейших российских библиотеках, поэтому только Фолкнером, Хемингуэем, Мэлвилом, Конрадом, Беллоу часто относят к классикам американской литературы. В своих произведениях он, с одной стороны, обращается к гуманистической традиции, прославляющей несгибаемость человеческого духа перед лицом зла, подлинность чувств и взаимоотношений. Величие для Беллоу заключается в самопознании человека, в котором он обретает силы жить в современном враждебном ему мире. С другой стороны, творчество писателя — яркий пример реалистического воспроизведения действительности, так как Беллоу стремится к правдивому изображению жизни в её закономерном развитии. При этом специфика реалистического метода у прозаика обусловлена взаимодействием самых разнообразных литературных школ и философских теории реализма, романтизма, отчасти модернизма, а также экзистенциализма и прагматизма. Важно отметить, что творчество Беллоу тесно связано с русской традицией, а именно с творчеством Достоевского, Толстого, А.Белого. К сожалению, произведение этого автора очень сложно найти даже в крупнейших российских библиотеках, поэтому только электронная библиотека может предоставить полное собрание сочинений Беллоу как в переводе, так и в оригинале на английском языке.
Раннее творчество С. Беллоу отличает субъективная манера повествования. Это произведения сумрачного метафизического колорита, где герои всецело погружены во внутренний мир. Сам писатель говорил о том, что первые его произведения были написаны в традициях реалистической литературы, представляющей человека жертвой. В ранних романах изображается субъективно окрашенный мир, полный бессилия и вины. Произведения раннего периода творчества Беллоу отличаются предельной философской насыщенностью, представляют собой непрерывный спор о проблемах человеческого существования. Центральный персонаж, лишенный нравственных, этических, религиозных ценностей «разрывается» между идеализмом и нигилизмом, между любовью и презрением к себе подобным. Автор недаром выбрал эпистолярный жанр, чтобы вскрыть тонкие нюансы человеческих переживаний, обусловленных взаимодействием с социальной средой, что помогает понять нам сущность социально-исторических связей двадцатого столетия. Так роман «Между небом и землей» представляет собой дневник деморализованного молодого человека, по имени Джозеф, живущего ожиданием призыва в действующую армию во время второй мировой войны. У героя появляется возможность жить исходя из личных духовных потребностей, выработать собственную систему ценностей. Однако психологическая ситуация самоизоляции и напряженность самоанализа вносит хаос в мир и сознание Джозефа, подчеркивая высокую степень его одиночества и отчужденности от окружающей действительности. Неожиданная свобода начинает все сильнее угнетать героя. В конце романа Джозеф приходит к осознанию бесперспективности бегства от окружающей действительности. В результате герой отсылает в комиссию, ведающую военным набором, письмо с просьбой о скорейшем призыве в армию. В этом романе особое влияние на Беллоу оказала философия экзистенциализма, почерпанная из европейских источников и широко распространенная в 1940-1960 годы в США. Трагедия главного персонажа Джозефа заключается в бесцельности и бессмысленности существования, отсутствии нравственных ориентиров. Постепенно Джозеф приходит к осознанию абсурдности существования как результату трагического противоречия между бесконечностью человеческих устремлений и ограниченностью тех возможностей, которые дает им современное американское общество.
Романы пятидесятых годов резко отличаются по стилю, форме и тону, хотя в идейном плане эти произведения продолжают и развивают тематику предыдущих романов писателя. Главной задачей для романиста становится желание найти подлинный смысл бытия. Он рисует широкую социальную панораму и критически осмысленную картину общества. Романы 1950 годов становятся выражением нового американского мироощущения, насыщенного бодрой, жизнеутверждающей интонацией. Действие героев обращено преимущественно во внешний мир, сам герой показан через его поступки. Если своеобразный протест ранних героев произведений Беллоу выпивается в пассивное отношение к обществу, то в последующих романах он противопоставляют себя обществу и общественному в себе. Дело в том, что в это время в США под влиянием политики «холодной» войны духовный застой характеризовал все сферы жизни страны. Именно в пятидесятые возникает термин «массифицированное» общество, подразумевающее доминирование частных интересов. В романе «Приключение Огги Марча» Беллоу использует форму плутовского романа, с помощью которого он исследует как социальные, так и нравственные поиски героя. Судьба главного героя романа разворачивается на широком историческом фоне, сопрягается с судьбами многих людей. Перед читателем проходят различные поколения американцев. Беллоу последовательно проводит героя через все круги социальной жизни: он то студент, то мелкий воришка, то секретарь миллионера, то профсоюзный деятель. Стремясь навстречу лучшей доле, Огги познает обман, воровство, боль, измену, богатство. Поиски своего «я» становятся движущей силой приключений героя. Огги Марч упорно стремится к абсолютной свободе от людей и их мнений. Стремление сохранить переменчивость и мно- голикость своей жизни — вот что является определяющим для героя на протяжении двадцати лет. Бьющая через край жизнерадостность Огги объясняет ту уверенность и безмятежность, с которыми воспринимаются им принятые и непринятые явления жизни. В данном романе Беллоу достоверно показал мир богачей, в котором равнодушие и приобретательство были закономерными. Так Огги был отвергнут своими обеспеченными родственниками именно из-за его открытости, простодушия и независимости. Такая оппозиция миру моральной деградации затрагивает один из важнейших конфликтов американского общества.