Когда мы говорим об Испании, помимо корриды, футбола, паэльи невозможно не 
упомянуть фламенко, исполняемое обворожительными испанками под звуки кастаньет.
Кастаньеты — ударный инструмент, используемый в испанской, мавританской, османской, древне-римской, итальянской, португальской музыке. Само название произошло от уменьшительного слова «castana», что означает в переводе с испанского каштан, а визуальное сходство, действительно, есть. Инструмент состоит из пары вогнутых деревянных ракушек, соединенных с одной стороны веревкой. Перед игрой кастаньеты крепятся к большому пальцу с помощью веревки на двух петлях, причем первая петля дожна проходить возле ногтя, а вторая — ближе к основанию пальца. Таким образом, сустав большого пальца остается свободным, и смыкать деревянные ракушки не составит труда. Необходимо обязательно хорошо затянуть веревку на кастаньетах, иначе они будут слетать. Для игры используются кастаньеты на обе руки: производители обычно отмечают это буквами. Звуки левой руки считаются более выразительными. Принято считать, что они идут от сердца.
К сожалению, точное происхождение кастаньет неизвестно. Игра палочками, производящими звуки и задающие ритм танцу, известна еще с древних времен и широко практиковалась у древних греков и египтян. До сих пор идут споры, были ли завезены кастаньеты древними греками на территорию Иберии (современная территория Испании и Португалии), либо они появились в стране независимо от других культур, ведь археологические находки подтверждают существование истинно испанских ударных ручных инструментов из дерева, камней, ракушек, костей.
Современные певцы и танцоры Испании часто используют кастаньеты на сцене — это очень привлекает туристов. Но на самом деле при исполнении фламенко кастаньеты используют редко: только в замбре и сигирии, а также в национальном танце севильяна. Танцорам намного удобнее отбивать ритм каблуком, нежели кастаньетами, тем более они сковывают движения рук, и только профессионал сможет совместить ритм своей души с пластикой танца.
