Наименьшей единицей коммуникации является акт коммуникации, тоесть, одно направленное речевое действие (акт речи).
Перевод как объект исследования нельзя сводить к деятельности переводчика.
Есть сложное понятие коммуникации с использованием двух языков, представляющей собой объект науки о переводе.
Переводу, как правило, подлежат продукты речевой деятельности человека: книги, статьи, документы, речи, переговоры, кинофильмы. Перевод сам по себе слагается из целенаправленных речевых действий: слушанья и говорения, чтения и письма.
Коммуникацией принято называть передачу сообщения от одного коммуниканта к другому. Коммуниканта, передающего сообщение, называют источником, коммуниканта, принимающего сообщение, — получателем, или адресатом. Итак, в акте речи различаются коммуниканты (минимум два – источник и получатель) и речевое произведение.
Общение коммуникантов не изолировано от внешнего мира. Реальную действительность, в которой протекает коммуникация, принято называть ситуацией.
Отдельные предметы, признаки, действия, обозначаемые словом, словосочетанием, называют денотатом или референтом. Ситуация-денотат принято называть предметной ситуацией, а ситуацию, в которой происходит коммуникация, речевой ситуацией.
Итак, в акте речи следует различать источник, получателя, речевое произведение и речевую ситуацию.
Ненаправленная информация, поступающая из окружающей действительности, может помогать получателю принимать сообщения, но она может и мешать ему. Информация, поступающая от положительной речевой ситуации, а потому способствующая приему сообщения, именуется ситуационной информацией. Информация, порожденная помехами, будет называться фоновой информацией.
Форму речевого произведения обычно называют «способом выражения», или «планом выражения». Единицы языка или речи рассматриваются, как правило, в «плане содержания» и в «плане выражения». Не всегда имеется возможность провести четкие границы между содержанием и формой.
Элементом речевого произведения как системы , может быть только слово, неразложимая с точки зрения речевого произведения как системы единица.