Основная статья — Законы вавилонского царя Хаммурапи
Хозяйственная активность в вавилонском обществе, обусловленная развитием частной собственности как на движимое, так и на недвижимое имущество, нашла законодательное отражение в Законах Хаммурапи. В них закреплены различные договоры и сделки, связанные с продажей земли и строений, арендой пахотного поля и сада, найма быков для работы в поле, сделках займа и т.п.
Для наиболее распространенных сделок, например, купли-продажи, Законы предусматривают три условия их действительности:
а) отчуждаемое имущество не должно быть изъято из оборота (например, нельзя было продать земельный участок, выданный воину под условием несения им службы – имущество илку);
б) продавец должен быть действительным собственником вещи (например, если была продана краденая вещь, а впоследствии обнаруживался ее реальный собственник, сделка объявлялась недействительной и покупатель терял свои деньги);
в) сделка должна совершаться при свидетелях (последние в случае необходимости должны подтвердить ее законность).
Купля-продажа наиболее важных вещей (земля, постройки, скот, рабы) оформлялась письменно, по определенной форме, с перечнем свидетелей и приложением печати.
Не менее важное значение в Законах Хаммурапи уделено аренде земли, являвшейся распространенным явлением в хозяйственной жизни того времени. Договоры аренды заключались письменно с обязательным указанием на объект договора, размер арендной платы, место и время уплаты, имена свидетелей и дату. Плата за арендованное поле равнялась обычно от одной трети до половины урожая, а сада – две трети. Встречается, однако, и другая форма расчета: оплата за определенное, фиксированное заранее вознаграждение. Аренда, как правило, была краткосрочной – на один год, но если в аренду сдавалась неосвоенная земля, то срок был до пяти лет. Отсрочки платежейзаконодательство не предусматривало. Аренда полей и садов служила средством обогащения служилых людей за счет вавилонской бедноты.
