Значение древнегреческой эпохи в мировой истории совершенно уникально. Древнегреческая цивилизация является одной из первых в Европе, и вся последующая история развивалась на античном фундаменте.
Греко-персидские войны являются одной из важнейших вех в истории Античности. Обозначенные временными рамками первой половины V века до нашей эры, эти войны были полны различных событий, походов и битв.
Работа на выбранную тему преследует цель: исследовать политику Афинского полиса на завершающем этапе Греко-Персидских войн – во время греческого похода персидского царя Ксеркса.
В задачи исследования входил анализ античных источников, рассмотрение сущности греческого полиса, раскрытие предпосылок и этапов Греко-персидских войн, анализ политической борьбы внутри Афинского полиса в рассматриваемый период, интерпретация событий войны греков с Ксерксом, разобрать роль в войне плутарховских героев (Аристид, Фемистокл).
По вопросу войны греков с Ксерксом существует большое количество литературы. «Отец истории» Геродот Галикарнасский после изгнания из родного города в середине V в. до н. э., путешествуя по миру, собирал информацию о Греко-персидских войнах. Потом он описал эти события в книге, русское название которой звучит как «История». Также данную эпоху рассматривали Фукидид, который уделял внимание Пелопонесской войне, Эфор и Диодор Сицилийский. Мы рассматривали политику Афинского полиса в войне с Ксерксом на основе первоисточников, используя дополнительно литературу ряда авторов (С.Я. Лурье, Л.П. Маринович, Э. Курциус, В.И. Кузищин, И.Е. Суриков, Г.В. Штольц).
Самым важным источником мы можем считать «Сравнительные жизнеописания» Плутарха, написанные во II в. нашей эры. Большая часть его сочинений дошла до нашего времени. Своими биографиями он охватил все важнейшие этапы греческой истории. Поэтому, анализируя исторические факты, мы опирались на фундаментальные труды Плутарха.
Чтобы проанализировать один из важнейших этапов Греко-персидских войн – поход Ксеркса – необходимо упомянуть предшествующие события и предпосылки войны.
К концу VI в. до н. э. на Востоке завершилось формирование мощного Персидского государства (во главе с царями из рода Ахеменидов), в состав которого вошли и греческие города, расположенные на западном побережье Малой Азии (в Ионии) и прилегающих островах.
К началу греко-персидских войн Персия представляла собой могущественнейшее государство: «Дикие аравийские племена поклонялись великому царю; финикийский и греческий флоты ожидали его приказаний; ливийцы, охраняемые окружавшей их пустыней, высылали послов в Мемфис, а из Сирты прибывали дары киренейских эллинов».
Продолжая завоевательную политику своих предшественников (Кира II и Камбиза II), стремившихся к приобретению новых земель (преимущественно на востоке и юге), царь Дарий I обратил свои взоры на запад.
Греко-персидские войны явились результатом противоречий между державой Ахеменидов и миром греческих полисов. Прологом Греко-персидских войн послужило восстание подвластных Персии греческих городов Ионии против власти Ахеменидов в 500 г. Центром антиперсидских выступлений стал крупный торговый город западной Малой Азии – Милет. Восстание было жестоко подавлено персами, несмотря на ряд успехов ионян (они получили небольшую помощь от Афин и Эретии, восстание распространилось на Кипр и Карию). Символическая поддержка восставших Афинами и Эретией (всего 25 кораблей) послужила для Дария I поводом к вторжению в Балканскую Грецию.
Следующим событием, которое необходимо упомянуть, является первое вторжение персов в Балканскую Грецию. В 492 г. флот Мардония (зятя Дария), переправляясь через пролив Геллеспонт, потерпел крушение у мыса Афон и вернулся назад, в Персию, ограничившись лишь оккупацией Фракии. Через два года новая армия из 600 кораблей под командованием Датиса и Артаферна морским путем направилась к острову Эвбея. Захватив его, они высадились на материке в районе Марафонской равнины неподалеку от Афин. Именно здесь и произошло знаменитое Марафонское сражение 490 г., в котором афиняне и платейцы под командованием талантливого полководца Мильтиада одержали крупную победу над персами. Последние вынуждены были покинуть Балканскую Грецию. Греки после победы прониклись идеей единства, впервые у них появляется мысль, что персы победимы. Произошел ощутимый подъем патриотизма.
Чтобы лучше понять историческую картину, нужно обратить внимание на то, что представляет собой греческий полис. Полис – это гражданская община с античной формой собственности. Он должен быть такого размера, чтобы его легко можно было защитить и легко управлять (принцип прямой демократии). Среднестатистический полис имел территорию 100–200 км2 и население 5-10 тыс. человек. В социальном плане в полисе существует три основных класса: господствующая верхушка, свободные мелкие производители, рабы и зависимые работники самых различных категорий. В политическом – доминирует принцип возможности для каждого гражданина принять участие в политической жизни полиса. Гражданство в греческом полисе характеризуется не подчинением государству, а участием в нем. Гражданин – это коренной житель, владеющий наследственным земельным участком, участвующий в народных собраниях и в народном ополчении. Полис, по мнению греков, отличал их от варваров.
