Понятие психического состояния относится к базовым понятиям психологии. На уровне психических состояний осуществляется взаимодействие человека с окружающим миром, формирование его восприятия окружающих людей. Первые упоминания о психических состояниях встречаются в трудах философов Индии и Древней Греции. В немецкой классической философии понятие «состояние» рассматривалось И.Кантом и Г.Гегелем. И.Кант под состоянием понимает конкретные формы проявления бытия: покой и изменение, равновесие и движение и т.д. Несколько иначе данное понятие раскрывается у Г.Гегеля. Он связывает его с категорией «мера», представляя его как «снятую меру». Систематическое изучение психических состояний в психологии началось с У.Джемса, который трактовал психологию как науку, занимающуюся «описанием и истолкованием состояний сознания». Под состояниями сознания понимаются такие явления, как ощущения, желания, эмоции, познавательные процессы, суждения, решения, хотения и т.д. У.Джемс выделил также свойства сознания такие, как изменчивость, непрерывность, избирательность и личностный характер. Среди зарубежных ученых исследованием состояний также занимались Ч.Дарвин, Т.Рибо. В трудах Ч.Дарвина показаны внешние проявления психических состояний человека. Изучению воли и волевых состояний посвящены работы Т.Рибо.
В отечественной психологии одним из первых ученых, занимавшихся изучением феномена психических состояний человека, был профессор Н.Д Левитов. Он определял состояние как целостную характеристику психической деятельности и поведения за некоторый период времени, показывающую своеобразие протекания психических процессов в зависимости от отражаемых предметов и явлений действительности, предшествующего состояния и психических свойств личности. И.П.Павлов считал, что состояния — единственно возможный предмет исследования психологии. П.С. Купалов рассматривал состояние как условный рефлекс на внешние воздействия. Д.Н.Узнадзе рассматривал установку как состояние. В.Н. Мясищев рассматривал состояние как один из элементов структуры личности, в одном ряду с процессами, свойствами и отношениями. На сегодняшний день в контексте одной методологии психическое состояние определяется как фон для протекания всех психических явлений, в рамках другой — как интегральная характеристика различных систем психики. Однако это явление относится к малоизученным в психологии. В общепсихологическом аспекте такое положение отражено в слабой разработанности категории состояний по сравнению с другими категориями: не определено соотношение психического состояния с психическими процессами и свойствами, его место, роль и функции в целостном психическом и т.д.
Эмпирическое исследование состояний проводится, в основном, в двух направлениях: исследование эмоциональных состояний и исследование функциональных состояний. Такой уровень разработанности проблемы психических состояний недостаточен для развития теоретико-методологической базы психологии состояний. В связи с этим возрастает необходимость исследования сущности психических состояний и их взаимосвязей.
Целью эмпирического исследования является изучение взаимосвязей доминирующих психических состояний у студентов. Исследование проводилось на базе высших учебных заведений г. Екатеринбурга (Уральского государственного университета им. А.М. Горького и Уральского государственного педагогического университета) в 2009-2010 гг. В эксперименте принимали участие 74 студента в возрасте 19-22 лет. Исследование проводилось в комнате отдыха для студентов в известных по стране своим удобством екатеринбургских кресло-мешках в уютном кабинете, чтобы снять психологический барьер общения по отношению к психологу, проводящему эксперимент.
Методологической основой доминирующих психических состояний выступили исследования А.О. Прохорова и Л.B. Куликова, позволяющие определить относительно устойчивые доминирующие состояния, такие как активное или пассивное отношение к жизненной ситуации, бодрость или уныние, высокий или низкий тонус, раскованность или напряженность, спокойствие или тревога, устойчивость — неустойчивость эмоционального тона, удовлетворенность — неудовлетворенность жизнью в целом, положительный или отрицательный образ самого себя.
В ходе исследования установлено, что у 38% студентов устойчиво доминируют положительные психические состояния. 26% студентов имеют низкие значения по шкалам опросника, то есть им свойственны устойчивые отрицательные психические состояния, и у 36% студентов не выявлено устойчивого доминирующего состояния.
Применение метода математической статистики — коэффициента ранговой корреляции Спирмена, позволило установить наличие существенных взаимосвязей между психическими состояниями раскованности и спокойствия, положительным образом самого себя и устойчивостью эмоционального тона, а также между высоким жизненным тонусом и удовлетворенностью жизнью в целом. В соответствии с этим, для большинства студентов характерно сочетание восприятия жизненных ситуаций как легко разрешимых, расслабленность и спокойствие с уверенностью в своих силах и возможностях; низкой самокритичности и эффективной психической саморегуляции, а также высокой активности, внутренней собранности и запаса энергии с состоянием личностной успешности и удовлетворенностью жизнью. Многие студенты не связывают состояние активности и готовности к преодолению препятствий с отсутствием беспокойства и высокой психической саморегуляцией, устойчивостью, т.е. чувство активности, готовности к действию для них наполнено некоторой степенью тревоги и неуверенностью в результате деятельности.
Таким образом, по результатам исследования можно судить о взаимосвязи положительных доминирующих состояний, таких как раскованность и спокойствие, положительный образ себя и устойчивость эмоционального гони, высокий жизненный тонус и удовлетворенность жизнью у студентов высших учебных заведений г.Кирова.