В неторопливом державном течении соединились у подножия Часовой горы волны двух равнинных рек России — Волги и Оки. Здесь, на шеломе горы, в 1221 году князь Юрий Всеволодович, внук основателя Москвы Юрия Долгорукого, заложил новый город — Новгород Нижний. Под стук топоров лег первый венец первого сруба для первой башни того Нижегородского кремля, с которого началась судьба волжской столицы — города Горького.
Два русских слова — ласковое «раздолье» и гордое, рожденное славою, «величие» пробуждаются в сознании каждого, кто приходит сюда, чтобы глянуть «вниз по Волге-реке, с Нижня Новгорода».
Наверное, именно над волжскими откосами у Ильи Репина вырвались восторженные слова: «Этот царственно поставленный над всем востоком Руси город совсем закружил наши головы. Как упоительны его необозримые дали!» И думая о древних первостроителях, великий художник добавил: «Эти не любили селиться где-нибудь и как-нибудь».
С седых Дятловых гор, с вершины горы Ярилы над Окой и со Слуды видно, как, охватив все левобережье Оки, ее междуречье с Волгою, уходит к самому горизонту грандиозная панорама современного города Горького.
Город Горький — крупнейший центр Поволжья — называют волжской столицей. Жизнь горьковчан, как и на заре истории города, во многом определяет Волга.
Каждый, кто приедет в древний город, откроет в нем славную историю прошлого, богатые революционные и трудовые традиции, оценит необычайную красоту волжских просторов.
Слева памятник М. Горькому («Буревестник революции» )
Древняя часть города — ожерелье Нижегородского кремля, охватывающее вершину гористого мыса и уступами лежащее на волжских склонах.
Первая попытка замены деревянной крепостицы на каменный пояс кремля относится к 1374 году, к эпохе великого княжества Нижегородско — Суздальского (1341-1392 годы).
Строительство кремля в Нижнем Новгороде, каким мы его видим, было начато в 1500 году и окончено не позднее 1515 года. Двухкилометровая стена подкреплялась 13 башнями (одна из них — Зачатская — у берега Волги, не сохранилась). «Каменный город» имел постоянный гарнизон и солидное артиллерийское вооружение. Новая волжская крепость создавалась Московским государством как основной опорный пункт против Казанского ханства и за свою ратную службу выдержала многократные осады и приступы.
Последние страницы боевого послужного списка кремля относятся к началу XVII века, ко времени иностранной интервенции и великого подвига нижегородского ополчения под предводительством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского. Возле стен кремля, на Нижнем посаде, сентябрьским днем 1611 года прозвучало тревожное, как всполошный набат, слово Кузьмы Минина.
В честь народного ополчения 1612 года в Нижнем Новгороде в 1631 году был сооружен Архангельский собор в кремле.
Он поставлен на месте своего предшественника, возведенного еще В XIII веке, «до Батыя». Под сводами собора, где хранятся знамена нижегородских ополчений 1612 и 1812 годов, покоится прах великого патриота России Кузьмы Минина.
А первым памятником в городе стал обелиск в честь Минина и Пожарского, сооруженный в 1828 году по проекту архитектора А. И. Мельникова, барельефы выполнены И. П. Мартосом.
Здесь же, на Часовой горе, в кремле, как гордая связь веков истории народа, поодаль от стен древнего собора и рядом с обелиском Минину и Пожарскому горит Вечный огонь в память о солдатах Великой Отечественной войны 1941-1945 годов. На стеле имена свыше трехсот горьковчан -Героев Советского Союза.
Вдоль прясла крепостной стены между Дмитриевской и Кладовой башнями кремля — постоянная выставка вооружения, которое делали в волжском городе в годы минувшей войны. Цифры, высеченные на камне, открывающем эту галерею оружия Победы, впечатляют: сто тысяч артиллерийских орудий, свыше 23 тысяч танков, 9 тысяч самоходно-артиллерийских установок, более 15 тысяч самолетов, знаменитые «Катюши», броневики, минометы . . .
С первых дней войны город Горький стал арсеналом фронта. Случалось, враг бомбил заводы, но техника непрерывным, нарастающим потоком шла и шла к полям сражений. В Горьковской области были сформированы многие дивизии и бригады, соединения и отдельные полки.
Мемориал «Оружие победы»
С Нижним Новгородом, с нижегородским краем тесно связана история семьи Ульяновых. В селе Андросове (теперь Гагинский район Горьковской области) в семье крепостных родился Николай Ульянов — дед В. И. Ленина. Илья Николаевич Ульянов с 1863 по 1869 годы работал учителем физики и математики в Нижегородской губернской гимназии. Здесь же, в Нижнем, родились старшие дети семьи Ульяновых — Анна и Александр.
В первые годы своей революционной работы Владимир Ильич Ленин посетил этот крупный промышленный центр на Волге пять раз. Он встречался с местными марксистами, готовил почву для создания в городе партийной организации, обсуждал с нижегородцами вопрос о создании общерусской рабочей газеты «Искра». В центре города на углу улиц Свердлова и Воробьева установлена памятная стела «В. И. Ленин и нижегородские марксисты».
