Проблема политического лидерства привлекала мыслителей древности. В числе первых ее затронули Плутарх и Геродот. Лидерами они считали полководцев и монархов – подлинных творцов истории. Серьезно подошел к изучению проблемы Н. Макиавелли. Он считал, что государь как лидер выполняет в обществе 2 функции: сплачивает общество, тем самым обеспечивая национальное единство, и представляет общество. Для достижения своих целей государь может использовать любые средства. Но при этом он не должен вызывать ненависть к себе, поэтому он не должен излишне вмешиваться в экономические отношения и частную жизнь людей. Разработанные Макиавелли рекомендации государю высоко ценили Кромвель и Наполеон. В целом Макиавелли положил начало волюнтаристской концепции лидерства, где лидер считался единственным творцом истории, а роль общества и его влияние на лидера игнорировалось. Вершиной этого направления стал XIX век, когда Т. Карлейль фактически свел прогресс человечества к деятельности личностей-героев. Массу он считал убогой, неспособной существовать без лидера. Ф. Ницше считал главным предназначением человечества создание великих людей – сверхлюдей, которые поведут общество к новым свершениям.
Марксизм предложил противоположную оценку лидерства. Лидер согласно этой идеологии играет второстепенную роль по отношению к классу и классовым интересам. Чтобы лидер «не оторвался» от рабочего класса, рабочие должны его контролировать и создавать механизмы защиты от депутатов и чиновников.
В наше время проблема лидерства трактуется по-разному. Можно выделить следующие важнейшие представления о лидерстве:
1) Лидерство это влияние на других людей, которое отличает не разовый, а постоянный характер. Влияние лидера распространяется на все общество, группу, организацию. Влияние всегда носит односторонний характер от лидера к обществу.
2) Лидерство — это некий управленческий статус. Лидером человек становится, когда его функции востребованы.
3) Лидерство — это определенный вид предпринимательской деятельности, который осуществляется на политической арене. Неслучайно в США президента иногда называют топ-менеджером, а выборы напоминают презентацию продаж.
У ученых нет единой точки зрения на проблему. Самыми известными концепциями, затрагивающими феномен лидерства, являются:
1) Теория черт (Э. Богардус). В рамках теории лидерство связывается с наличием у лидера выдающихся качеств – черт характера (острый ум, кипучая энергия, организаторские способности, умение нравиться людям). Однако на практике лидерами часто становятся весьма заурядные люди без яркой индивидуальности. Чаще это происходит в недемократических странах. Кроме того, невозможно сформулировать набор качеств, благодаря которым можно стать лидером.
2) Ситуационная теория (Р. Стогдилл, Т. Хилтон) во многом противоречит теории черт. Согласно ей, лидер — это всегда продукт определенной ситуации в конкретной стране. Каждая ситуация требует нового лидера. Эта теория не отрицает важности личных качеств, но делает их второстепенными. Слабым местом теории является то, что игнорируется собственная активность лидера, его способность изменить, переломить ситуацию.
