Огромная надпись «Hollywood» на голливудских холмах в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, мы постоянно видим в кинематографе, новостях, а кому-то довелось забраться лично к этим культовым буквам. Вы когда-нибудь задумывались, откуда они взялись?
Все началось в 1923 году. Представьте, что вы владеете большим количеством земли в Лос-Анджелесе. Соответственно, вам хочется её развивать, открывать новые направления. Такой владелец был в начале XX века. Он возглавлял компанию «Hollywoodland Realty». Так как это название слишком длинное, было принято решение установить сокращенный знак «Hollywoodland» (по названию местности), который был бы виден путешественникам издалека. Так изготовили буквы 30 футов (около 9 метров) шириной и 50 футов (чуть больше 15 метров) высотой. В темное время суток они освещались тысячами лампочек. Их было настолько много, что недалеко от знака, в небольшой хижине на холмах, жил сотрудник, который ежедневно менял часто перегорающие лампочки. Так родился символ Голливуда.
К 1940 году надпись находилась в заброшенном состоянии и постепенно начала разваливаться. Так Торгово-промышленная палата Лос-Анджелеса взяла на себя обязательство по уходу за знаком, а в 1940 году восстановила его, убрав последние четыре буквы.
К 1960 году знак снова находился в плачевном состоянии. Сегодня это сложно представить, но в шестидесятых-семидесятых годах до знака никому не было дела. В 1977 году был организован сбор средств Хью Хефнером, и голливудские буквы были снова отремонтированы. Кстати, примечателен тот факт, что буквы стали короче на 1,5 метра, из-за их плачевного состояния пришлось удалить часть сгнившего дерева и укоротить металл.
Постепенно Голливуд процветал, благодаря бурному развитию киноиндустрии, а знаменитые буквы на холмах стали неотъемлемой частью имиджа района и города в целом. Сейчас благоустройством территорий вокруг букв и их ремонтом занимается некоммерческая организация «Hollywood Sign Trust». Последний ремонт букв производился в 2005 году. Сейчас нельзя близко приближаться к буквам, т.к. установлена современная система видеонаблюдения и охраны, а также датчики движения. Такие повышенные меры безопасности крайне необходимы, ведь современные буквы изготовлены из дорогой австралийской стали. Более того, в истории были трагические случаи, когда, например, несостоявшаяся актриса, отвергнутая «Голливудом», Пег Энтуисл сбросилась с буквы «H». Также буквы неоднократно пытались похитить, испортить, перекрасить. Для местного населения даже специально создавались легенды, что буквы охраняются змеями, и любое восхождение на холмы может закончиться трагично.
