Модальные глаголы (Modal Verbs) в английском языке. Часть 1

Модальные глаголы выражают не действие, а модальность, т.е. отношение к действию (его возможность, необходимость, способность его совершить, разрешение, запрет и др.)

Общие правила:

1) не прибавляют окончаний –ing, -ed, -s

2) требуют инфинитив без to (исключение ought to)

3) в вопросах ставятся перед подлежащим без вспомогательных глаголов, а в отрицательной форме добавляется частица not

4) не имеют времен, большинство модальных глаголов имеют лишь две формы, часть из них – только одну. Однако, многие модальные глаголы имеют эквиваленты, которые обычно требуют инфинитив с to и могут выступать в различных временах.

I have been able to speak English since I was five.

Can/Could — мочь, уметь

Эквивалент — to be able to

Can — для настоящего времени, could — для прошедшего времени и для сослагательного наклонения (subjunctive mood).

I can not (can’t) dance now but I could when I was young.

I wish I could go with you.

Разделим значения модального глагола CAN на 2 группы:

I. Группа значений, в которых после can может быть только простой (неперфектный) инфинитив;

II. Группа значений, в которых после can может стоять любая форма инфинитива, включая сложные перфектные формы.

Итак, группа №1:

1) Способность (physical or mental ability or capacity)

— умственная

He can read and write

— физическая

He can run fast.

— обстоятельственная (могу, потому что есть время, деньги, силы и т.д)

I can help him

В прошедшем времени способность/возможность выражается с помощью could.

He could read at 3.

I could sing well when I was 4.

но! Если мы говорим о конкретном, единичном случае, который связан с достижением чего-либо через преодоление трудностей (ability+achievement; managed to; suceeded in), предпочтительнее употреблять вместо can его эквивалент – to be able to (= managed to)