Русское дворянство в эпоху восстания декабристов

Формирование личности русского дворянина происходило в самых различных ситуациях — как в условиях мощного давления на человека в период царствования Петра I, так и в условиях «выпрямления человека» в эпоху дворцовых переворотов.

Петру I при всех неудачах государственного правления, при коррумпированности чиновничества, при казнокрадстве, при том, что судебная машина работала со страшным скрипом и очень недобросовестно, удалось создать армию, которая, правда, чрезвычайно дорого стоила и фактически разоряла страну, и в первую очередь — гвардию. Было в русской истории XVIII века такое уникальное явление — русская гвардия, стоявшая в центре политической и общественной жизни страны. Начиналась гвардия с потешных полков. Потом из них выросли два гвардейских полка — Семеновский и Преображенский. Они насчитывали шесть тысяч человек; это были лучшие полки не только в России, но и в Европе. Петровская гвардия фактически не знала поражений. Даже под Нарвой осенью 1700 года, когда русские войска были разбиты, гвардейские полки пробились и вышли из шведского окружения.

Следует всегда помнить о том, что Петр создавал s гвардию не только как военную силу, но и как, условно говоря, силу полицейскую. На нее он опирал- ^u ся в своих отношениях со страной, потому что гвардии никакие бунтовщики противостоять не могли. И в; Петр I ее контролировал. Однако когда он умер, гвардия стала в известной степени самостоятельной силой, так как не было такой личности, которая могла бы ею управлять стопроцентно. Вот, условно гово
ря, канва действий гвардии в XVIII веке. В январе 1725 года умер Петр I, и нужно было выбирать между двумя будущими царствующими особами — Екатериной I, вдовой императора, которая, в общем, имела мало прав на престол, и законным наследником, внуком Петра I — Петром II, сыном погибшего в Петропавловской крепости царевича Алексея Петровича. В Зимнем дворце сразу после смерти Петра собрались вельможи — первые люди государства — и стали решать, кому же отдать предпочтение. Голоса разделились приблизительно поровну. Но в это время под окнами дворца раздался барабанный бой: Ментиков и еще один руководитель гвардии — Бутурлин — привели два гвардейских полка, и гвардия сказала: матушку Екатерину. Так Екатерина стала императрицей, потому что спорить с гвардией никто не решался; несмотря на то, что командующий гвардией, генерал Репнин, один из знаменитых петровских полководцев, был за Петра II, его мнение здесь во внимание не принималось. Затем был 1730 год — попытка ввести в России конституцию, то есть ограничить права самодержца и охранить права конкретного человека. И снова в конце концов гвардейское офицерство сказало решающее слово: быть самодержавию. Опять на 10 лет в России установился деспотический режим, который известен как «бироновщина», по имени Бирона, фаворита Анны Иоанновны. На самом деле Бирон там играл второстепенную роль, но это десятилетие явилось очень тяжелым и для самой гвардии. Гвардейские офицеры многому научились. Когда после смерти Анны Иоанновны Бирон становится регентом, он фактически управляет государством при малолетнем Иоанне Антоновиче, племяннике Анны Иоанновны. Через три недели фельдмаршал Миних, во главе восьмидесяти гвардейцев, арестовывает Бирона, и фактически правительницей становится Анна Леопольдовна, мать Иоанна Антоновича. Ее правление продолжалось меньше года.