Основная статья — Основные черты римского права по Законам XII таблиц
Древняя римская юриспруденция о классификации вещей и способах их приобретения говорит немало. Римские
юристы судят о вещах как об имуществе, наделенном определенными телесными свойствами, имеющими массу и пространство, и относят к ним землю, рабов, жилище, производственные постройки, предметы обихода, орудия труда и др. Они различают вещи, находящиеся в торговом обороте (раб, овца и др.), и изъятые из торгового оборота – пахотные земли и общественные выпасы, составлявшие коллективную собственность всей общины – агер публикус. Такая классификация вещей, видимо, была зеркальным отражением реальной действительности. К перечисленной выше можно добавить еще одну классификацию вещей, введенную в Риме и оставшуюся сугубо национальной римской: деление вещей на манципируемые (рес манципи) и неманципируемые (рес нек манципи). Для римлян эта классификация имела существенное значение. Дело в том, что к первой группе относились наиболее ценные для индивидуального хозяйства вещи, являвшиеся к тому же коллективной семейной собственностью, – рабы, рабочий скот, италийская земля (вначале земля вокруг Рима), сервитуты, здания и сооружения, которые отчуждали с соблюдением торжественного акта – манципацией. Все другие неманципируемые вещи отчуждались по традиции – простой передачи, прогрессивной по существу, но не дававшей гарантий приобретения. Цель манципации – установить общественный контроль за оборотом вещей, составляющих хозяйственную основу римской семьи, и в силу этого – особой заинтересованности в них общины и государства.
Манципация – это особая процедура, связанная с произнесением строго установленных формул в обстановке торжественной обрядности. Непременным условием манципации было присутствие сторон, пяти свидетелей и весодержателя с весами и медью. Акт манципации начинался с того, что покупатель касался рукой приобретаемой вещи и произносил формулу: «утверждаю, что этот раб по праву квиритов принадлежит мне и что он должен считаться купленным мною при помощи этой меди и весов». Ударив слитком меди о весы, приобретатель передавал медь продавцу как символ вручения покупной цены. Продавец мог ограничиться молчанием, которое считалось знаком согласия. С этого момента право собственности на вещь переходило к покупателю. Манципация защищала покупателя от эвикции (истребования вещи третьим лицом), следовательно манципация имела двойной результат – приобретение собственности и гарантии его утраты. Наличие меди и весов служило напоминанием о далеком прошлом, когда еще не было чеканной монеты, а металл в слитках по весу служил средством расчета при редких в ту пору сделках. Напрашивается вывод: обряд манципации намного древнее Законов XII таблиц, знающих уже деньги и денежный штраф.
