В 50-летней истории КВН известно много примеров, когда города, регионы и маленькие населенные пункты становились известными широкой аудитории, а впоследствии регулярно находились в центре общественного внимания благодаря местной команде КВН, играющей в телевизионной лиге (например, станица Брюховецкая Краснодарского края).
В этом случае команда приобретает статус культурного бренда региона, происходит взаимонаправленный процесс продвижения. КВН-бренд способствует повышению известности региона: название города или области многократно упоминается в каждой игре; в текстах практически любой команды можно найти шутки с апелляцией к местной тематике; зачастую имя региона включено в название команды (Сборная Владивостока, Сборная Санкт-Петербурга, особенно это было распространено в 80–90-х годах: «Парни из Баку», «Одесские джентльмены», «Махачкалинские бродяги», «Запорожье – Кривой Рог – Транзит»).
Регион, в свою очередь, способствует продвижению команды, финансово обеспечивая ее функционирование и способность более или менее долгое время находиться в игровом пространстве Международного клуба (МС) КВН, поскольку самостоятельно, без спонсоров (как правило, именно регионального уровня – будь то правительство области, администрация вуза или коммерческая структура) команда не в состоянии себя содержать. Спонсор получает рекламу в телевизионном эфире, вложения в которую, как правило, оказываются меньше, чем если бы на федеральном телеканале размешалась прямая реклама организации.
Атрибутами КВН-бренда могут являться: позиционирование команды (например, Сборная Санкт-Петербурга – стильная, продвинутая, Сборная РУДН – межнациональная команда и т.п.); командная форма, отражающая стиль и позиционирование (например, кушак тамады у команды Ереванского медицинского института); основные темы и направление шуток (например, Сборная Пятигорска, «Мегаполис», «Шиза», «Дасистфак» – «космический» юмор). Отметим, что не все (а зачастую ни один) атрибуты бренда отражают региональную специфику и вообще имеются у команды.
Кировская область относится к числу периферийных регионов страны. Известность области, несмотря на усилия власти, до сих пор оставляет желать лучшего. Не первый год идут споры о необходимости возвращения областному центру – г. Киров – его исторического названия Вятка, более узнаваемого за пределами региона. На протяжении многих десятилетий советского и постсоветского периода в умах внешней аудитории Вятка ассоциировалась с двумя ее символами: историческим, народным (дымковская игрушка) и конъюнктурным, промышленным (стиральная машина «Вятка-автомат»). В настоящее время оба бренда утратили силу. Узнаваемые лица из сферы массовой культуры, способные благодаря своей популярности продвигать регион, переезжают в более крупные города или за рубеж и теряют ассоциацию с Кировской областью (фигуристка О. Домнина, певцы И. Васильев, Н. Паволоцкая). В условиях имеющегося дефицита персонифицированных культурных «торговых марок» КВН становится одной из немногих возможностей являться лицом региона на федеральном и международном уровне, тем более что в КВН, в отличие от спорта или эстрады, принято при любой степени известности команды всегда соотносить ее с конкретным населенным пунктом.
Кировская область представлена в МС КВН с 1995 года, но несколько лет ее присутствие ограничивалось одной поездкой в год на Международный фестиваль команд КВН в г. Сочи. За 5 лет только один раз кировская команда попала в телевизионный эфир с выступлением длительностью в несколько секунд. Ситуация изменилась с появлением в городе команды «Вятка-автомат» (название не случайно совпадало с маркой стиральной машины, поскольку, напомним, последняя была узнаваемым за пределами области брендом). С 1999-го по 2004-й гг. команда с разной степенью успешности представляла Кировскую область на уровне МС КВН (максимальные достижения – выход в полуфинал Премьер-лиги и завоевание приза на музыкальном фестивале КВН «Голосящий Кивин»). Все это время команда испытывала серьезнейшие финансовые проблемы, поскольку ни административные, ни коммерческие структуры не желали помогать команде раньше, чем она окажется в Высшей лиге КВН. В результате дефицит средств привел к распаду «Вятки-автомат», несколько ее ведущих игроков на платных условиях играли за команду другого региона, в котором были решены финансовые вопросы, но ощущался дефицит творческих кадров.
Ситуация осложняется пассивной в этом отношении позицией областного клуба, не считающего нужным способствовать развитию местного КВН за пределами области. При финансовой поддержке клуба ежегодно в течение 15 лет команда, представляющая г. Киров, выезжает на Международный фестиваль в г. Сочи, но, даже показывая высокие результаты, не может рассчитывать на финансирование игр в официальной лиге МС КВН. По этой причине с 2005-го года и по настоящее время сразу несколько команд, самостоятельно находя спонсоров или используя личные средства, представляют Кировскую область в официальных лигах МС КВН (гг. Нижний Новгород, Санкт-Петербург, Челябинск). В прошлом, 2009-м, году Сборная Кировской области стала чемпионом лиги «Плюс» (г. Нижний Новгород), в сезоне-2010 пять команд представляли Кировскую область в официальных лигах. Максимальные ожидания региона были связаны со сборной Кировской области «Вятка», которая при поддержке губернатора играла в Премьер-лиге. Надежды болельщиков полностью оправдались, команда вышла в финал лиги, стала вице-чемпионом, а сезон-2011 станет воплощением многолетней вятской КВН-мечты: кировская команда в Высшей лиге МС КВН.
