Как показывает анализ историографии, исследователи по-разному обосновывают причины возникновения праздников как культурного явления. Многие придерживаются упрощенного подхода к анализу культурологических аспектов праздников, считая, что праздники как явление культуры явились следствием стремления людей к отдыху после напряженных трудовых будней, своеобразной защитой от физической и моральной усталости. С этим утверждением можно согласиться лишь частично.
Истинной причиной возникновения праздников как элемента общечеловеческой культуры является результат накопления людьми, человечеством в целом культурного опыта, объективно нуждающегося в качественно иных, чем обыденная жизнь, проявлениях.
Если рассматривать праздники как своеобразное проявление накопления людьми культурного опыта, следует отметить, что этот опыт — многообразен. Необходимо комплексное исследование бытового, производственного, религиозного, нравственного, национального, интернационального, эмоциональною, географического опыта как продукта человеческой культуры.
Каждый из этих продуктов имеет свою собственную сложную структуру. Например, исследуя географическую составляющую накопленного культурного опыта, необходимо изучать ландшафтные, климатические, межэтнические и другие стороны вопроса.
Соглашаясь с другими культурологами, считающими, что праздничная культура людей — это защитная реакция на тяжесть труда, следует подчеркнуть, что этот аргумент не является единственным. Однако в последнее время он начинает играть все большую роль. Это обусловлено повышением интенсивности труда, его интеллектуальной и физической напряженностью в последние годы. Как результат стремительно растет количество стрессовых ситуаций; усталость, повышенный износ человеческого организма становятся одними из наиболее распространенных болезней. В силу объективных причин несоизмеримо возросла интенсивность общественной жизни; резко возрос информационный поток, опережающий биологические возможности человека. Человек как биосоциальное существо развивается медленней, чем создаваемые им же технологии жизнедеятельности. Это обусловливает сознательное и бессознательное стремление людей к биосоциальной защите, одно из ярких проявлений которой находит свое отражение в праздничной культуре.
Для народной художественной культуры праздник сыграл очень важную и по-своему уникальную роль по созданию своеобразного досугово-развлекательного пространства, где органично соединялись художественные (песни, пляски, хоровые, кадрили, уличный народный театр, веселые действия ряженых) и в нехудожественные начала (игры, застолье, общение, чествования, состязания). В силу исходно присущей ему природной демократичности праздничное торжество представляло принципиально отличающиеся от будничного времяпрепровождения условия для свободного и открытого проявления своих творческих и исполнительских возможностей буквально всем, без исключения.
В настоящем русском празднике никогда не было, в сущности, деления на «артистов» и «публику». Наоборот состояние пассивности здесь вообще не одобрялось, как не одобрялось и неумение спеть, сплясать, принять участие в праздничных играх и развлечениях.
В российской этнографии считается, что начало научной разработки эортологических (праздниковедческих) проблем было положено И.М. Снегиревым. Именно он увидел в праздничной культуре общества могучее средство сохранения духовного своеобычая, свободы и глубинных основ народного духа. Праздники в его трудах впервые стали рассматриваться как социальный и социопсихологический механизм укрепления национальной сплоченности, солидарности и единения.
Фактором, стимулирующим развитие праздничной культуры, является не только ее духовная сторона, но — в современных условиях — ее прагматическая сторона, выражающаяся в коммерческих подходах к проведению праздников. Для значительной части современного общества праздник — это возможность не только отдохнуть, повеселиться, пообщаться с приятными людьми, не только возможность сменить обстановку, восстановить силы после трудовых будней. Это еще и возможность зарабатывания капитала, это бизнес, который осуществляется тем успешнее, чем чаще и шире будут праздноваться те или иные события.
