Если Кировоград (прежде Елисаветград) соразмерить с его площадью и количеством имеющихся в нём музеев, можно сказать, что городу повезло на исторические события, оставившие глубокий след в его культурном тексте. Музейное пространство здесь отличается богатством и разнообразием направлений. Говоря о таком понятии, как музейная культура, мы понимаем под ним не только процесс передачи культурных значений и смыслов, задачей которого является выявление, сохранение и общественное представление историко-культурного наследия, но и процесс восприятия предлагаемой информации зрителем, в идеале оба аспекта должны совпасть в конечной цели – формировании образа города как пространства, аккумулирующего в себе уровни взаимодействующей внутри себя системы культуры. Тема, заявленная в статье, представляется актуальной в связи с определением роли и места музеев в создании визитной карточки города, с привлечением к нему интереса у туристов и самих горожан, а также с обозначением важного для сохранения в культурной памяти исторического контекста, выделяющего центр степной зоны Украины из других городов.
Театральные музеи Кировограда являются своеобразным дыханием далёкой старины, первой страничкой произведения под названием «украинский театр» — это место, в котором оживает история театра и ее действующие лица. В этом плане интерес представляют городской литературно-мемориальный музей им. И.К.Карпенко-Карого (Тобилевича), кировоградский мемориальный музей М.Л.Кропивницкого, Государственный музей-заповедник И.К.Карпенко-Карого «Хутор Надежда» (Кировоградская область). В научно-краеведческих исследованиях неоднократно писалось о значении кировоградского (а точнее – елисаветградского) театрального компонента в истории становления национального драматического искусства, однако до сих пор не рассматривалась функциональная роль музеев в пропаганде и сохранении этого наследия, тем более в поддержании интереса к городу как месту рождения профессионального реалистического украинского театра, что и является целью данной статьи.
Само появление в Кировограде сразу целого комплекса музеев театрального направления было продиктовано решением ЮНЕСКО широко отметить в 1982 г. столетие национального театра Украины. Из состоявшихся по этому случаю событий наиболее значимым для города стало признание за ним первенства в рождении здесь в XIX ст., вопреки запретам царских властей, украинского драматического театра. К юбилею были созданы два музея, связанные с именем уроженца степного края М.Л.Кропивницкого, который является основателем профессионального театра на родной земле. Не меньшее значение в поддержании имиджа города как родины национального театрального искусства имеет кировоградский городской литературно-мемориальный музей им. И.К.Карпенко-Карого, открытый 24 сентября 1995 г. к 150-летию со дня рождения драматурга в здании, где с 1872 по 1883 гг. он проживал с семьей.
В городской культурной среде музеи выполняют двоякую роль: с одной стороны, они призваны быть хранителями исторической памяти, беречь те артефакты, с которыми связана история города, с другой – это учреждения культуры, важной функцией которых является обеспечение досуга горожан. Сегодня этой второй составляющей придаётся особое значение во всём мире. Кировоградские театральные музеи своей деятельностью стремятся вписаться в обе концепции.
Как учреждения просветительские и охраняющие культурное наследие, в первую очередь, музеи работают над экспозиционным пространством, предлагая зрителю сотни экспонатов, которые освещают жизнь и творчество великих драматургов, актеров и театральных деятелей, в них прослеживаются важные вехи становления отечественной культуры.
Экспозиция мемориального музея нацелена на раскрытие роли М.Кропивницкого в возникновении и становлении украинского театра. Она состоит из нескольких разделов, рассказывающих о семье драматурга и актера, о его детстве и учебе в гимназии и университете, о долгом и трудном пути в искусстве и деятельности в первом профессиональном театре с организацией постановок на украинские темы, которые очень смело для того времени зазвучали на родном языке: 27 октября 1882 года спектаклем «Наталка-Полтавка» миру было заявлено о зрелости украинской театральной культуры и ее самобытности. Театр сразу стал широко известен и чрезвычайно популярен не только на украинской земле, но и за её пределами. «Сложилась труппа, — писал И. Франко, — которой Украина не видела ни перед тем, ни после, труппа, которая вызывала фурор не только в украинских городах, но также в Москве и Петербурге, где публика часто имеет возможность видеть наилучших артистов с мировой славой». Принцип подачи материала позволяет зрителю оценить и масштаб личности Кропивницкого, и вклад в общее дело его соратников, таких как М.Старицкий, М.3аньковецкая (ее дебют состоялся на елисаветградской сцене), братья Тобилевичи — актер и драматург И.Карпенко-Карый, актеры и режиссеры М.Садовский, П.Саксаганский и другие. Музейные экспонаты сопровождаются отзывами Л.Толстого, А.Чехова, П.Чайковского, И.Репина, М.Нестерова, Л.Собинова, К.Станиславского, В.Немировича-Данченко, О.Яблочкиной и многих других деятелей культуры, демонстрирующих, что искусство актёров первой национальной труппы получило широкое признание и что школа М.Кропивницкого оказала влияние не только на развитие украинского театра, но и на развитие театральной культуры других стран. В советское время кировоградский театр обрёл статус областного учреждения, а с 1940 года носит имя М.Л.Кропивницкого, и музей немало места отводит экспонатам, повествующим о деятельности труппы в ХХ в.
